Vrijwilligers maken van Marathon Rotterdam de mooiste

For English, click here

De 44e editie van de NN Marathon Rotterdam op 13 april belooft weer een prachtig sportfeest te worden. Mede mogelijk gemaakt door 1.500 vrijwilligers die het kloppend hart vormen van dit evenement. ‘In je eigen stad, met je eigen mensen, niet zeiken en wat voor elkaar over hebben. Dat vind ik mooi’, zegt Rotterdammer en vrijwilliger André Hoogendijk, die als finish-coördinator op de Coolsingel één van de mooiste plekken heeft.

Twee weken voor de marathon begint het bij André al flink te kriebelen. ‘Iedereen weet, de tweede week van april dan is het weer zover. Je ziet de borden komen. Je denkt: dat is van ons.’ André werkt als projectleider bij de overheid en is sinds acht jaar vrijwilliger in het kernteam van sportevenement-organisator Golazo. Eerst deed hij de start en haalde hij per wave 3.000 deelnemers op naar de startplek op de Erasmusbrug. ’Dan liep ik daar als een Napoleon voorop met al die lopers erachteraan. Prachtig was dat.’ Nu staat hij naast de burgemeester op de finishlijn en zorgt dat alles soepel en veilig verloopt. ‘De grootste uitdaging is dat iedereen rennend over de finish komt, dat er geen opstoppingen ontstaan. Verder moet ik onder meer de pers op z’n plek houden en zorgen dat de tijdwaarneming goed gaat.’

Energie
Ook vrijwilliger Bo Koopmanschap is bij de finish te vinden. Deze Rotterdamse sportfysiotherapeut vangt samen met een medisch team de lopers op. ‘Je screent ze op uitputting en fysieke ongemakken die gelijk aandacht nodig hebben. Ze worden dan ter plekke opgelapt of gaan de tent in voor medische hulp. Er staan daar mensen van Erasmus MC en andere ziekenhuizen die precies weten wat ze moeten doen. Rotterdam heeft dat heel goed voor elkaar. Ik loop daar rond om te helpen als de lopers spierkramp of andere acute blessures hebben.’ Bo is zelf ook hardloper en hoopt de marathon nog eens te lopen. Nu geniet hij enorm van het vrijwilligerswerk. ‘Iedereen in de stad is die dag bezig met de marathon. Iedereen heeft er zin in. Dat geeft zoveel energie.

Omarmen
André werkt jaarlijks als vrijwilliger mee aan zo’n vijftien sportevenementen in Nederland. Maar de Marathon Rotterdam, in de stad waar hij is geboren en getogen, is voor hem in alle opzichten de mooiste. ‘Op de Coolsingel staat het publiek de lopers tien rijen dik aan te moedigen. Dan wordt je echt gedragen naar de finish. Als ik daar een bijdrage aan kan leveren door te zorgen dat alles vloeiend verloopt, dat is zo mooi.’

Ook voor vrijwilliger Bo is de Marathon Rotterdam uniek. ‘Rotterdam omarmt de marathon. In andere steden gaan de inwoners liever een weekendje weg tijdens de marathon. Hier gaat iedereen er naar toe om aan te moedigen. Die energie blaast de lopers vooruit. Het is heel Rotterdams om ze zo een ‘lift’ te geven. Dit is een stad van samen de schouders eronder zetten en elkaar er doorheen slepen. Hard werken wordt gewaardeerd. Dat is waar Rotterdam van houdt.’

Iconen
Het parcours van de marathon en de Rotterdamse iconen waar de lopers langskomen dragen allemaal bij aan het succes. ‘Als het zonnetje schijnt op de Coolsingel, een iconisch stuk Rotterdam, met de burgmeester bij de finish en één miljoen toeschouwers in de stad, dan ben ik heel erg trots op zo’n mooi stuk werk met elkaar’, vertelt André met een brede glimlach op zijn gezicht.

Bo weet wat de Marathon Rotterdam bijzonder maakt. ‘Hier wordt volop door de binnenstad gelopen. Dat zie je in andere steden minder. Het zijn ook beelden die de hele wereld overgaan, al die lopers over de Erasmusbrug, de spuitende boten, een waanzinnig gezicht.’ En voor veel mensen in de stad is dat geen probleem, weet André. ‘Het hele Hofplein afzetten, dat is wel wat, toch? Trams die hun route niet rijden. Het maakt allemaal niet uit. Niemand heeft daar last van. Ze zijn trots op de marathon.’

De marathon is er voor iedereen vindt Bo. ‘Wat Rotterdam heel mooi doet is dat iedereen blijft tot de laatste lopers over de finish komen. Die worden dan ingehaald door de winnaar en de burgemeester, compleet met confetti en politiemotoren. Ook zo zet de stad zich op de kaart.’ André vult dit aan omdat hij veel waardering heeft voor een bijzondere groep lopers. ‘Mensen met een handicap lopen de Your Marathon Challenge. Zij sparen het hele jaar loopmeters en doen dan tijdens de marathon het laatste stuk op de Coolsingel. Ik ben echt supertrots dat we daar ook oog voor hebben.’

Leefstijl
Voor sportfysiotherapeut Bo is er nog een reden waarom de marathon hem zo aanspreekt. Want over gezondheid kan het hem niet genoeg gaan. ‘De helft van de volwassenen is te zwaar, een gezonde leefstijl is niet meer zo vanzelfsprekend als vroeger. Dat zie ik ook in mijn praktijk. De marathon geeft de voldoening van een groots doel stellen en het uiteindelijk voor elkaar krijgen. Niet wachten tot het aan komt waaien, maar je schoenen aantrekken en er vol voor gaan.’

André is niet bang dat hij te weinig beweging krijgt. Hij is hardloper, liep de marathon een keer en is nu actief als vrijwilliger bij verschillende evenementen. ‘Het is zo leuk om de andere vrijwilligers weer te zien tijdens de marathon, velen komen steeds weer terug. En de voldoening die het geeft, na afloop met elkaar afstomen, een patatje en een satétje, het is zo gaaf.’

#rotterdammakeithappen #demooiste #marathonrotterdam #rotterdamgezondestad #vrijwilligersrotterdam #togetherwemakeithappen 

Foto’s van Golazo en de beeldbank van Rotterdam. Make it happen.