De Erasmusbrug is dé iconische hotspot van Rotterdam. Liefkozend ook wel de Zwaan genoemd. Loop erover heen en je wordt omringd door de imposante skyline van de coolste stad van Nederland. De brug over de Maas verbindt de stad, maakt er één geheel van. De geknikte pyloon staat symbool voor Rotterdam als stad met ballen die de blik op de toekomst richt en groots durft te denken.
Rotterdam in de jaren 80. De stad is na het bombardement in de Tweede Wereldoorlog nog steeds in opbouw. Burgemeester Bram Peper wil dat Rotterdam grootstedelijk allure krijgt.
Directeur Stadsontwikkeling Riek Bakker weet wat de voorwaarde is voor succes: sla een brug naar Zuid, is haar boodschap. Want het noordelijke stadscentrum staat met de rug naar de rivier, terwijl de helft van de stad op Zuid aan de andere kant van het water ligt. Met een brug kan het één geheel worden.
Had het gemeentebestuur het niet aangedurfd, dan was Rotterdam een heel andere stad geworden.
De stad verdiende die brug
En de Rotterdammers van Zuid zeiden ‘ja’. Want Zuid wilde vooruit, en niet zo’n beetje ook. Ze zeiden ‘ja’ tegen deze no-nonsense vrouw met visie. Deze doorzetter met ideeën in wie ze zich wel herkenden, want hoe Rotterdamser wil je het hebben. Mouwen op en muil open, zoals het een Rotterdammer betaamt.
Ontwerp met pyloon te duur
Architect Ben van Berkel maakt het gewaagde ontwerp met de geknikte pyloon. Het is eigenlijk te duur, maar burgemeester Bram Peper gaat ervoor. Zoals hij vertelt in Gers! Magazine: ‘We vonden dat de stad die brug verdiende, die brug had uitstraling.’
In 1996 wordt de Erasmusbrug geopend. En het werkt: de rechtbank waagt de oversteek en opent een complex op de Kop van Zuid, het vervallen havengebied op de linkeroever van de rivier. Er komt metrostation, hotel New York opent en groeit uit tot een publiekstrekker. Aan de noordkant van de brug komt de rondvaartvloot van Spido te liggen.
Riek Bakker is overtuigd van de cruciale rol van de Erasmusbrug: ‘had het gemeentebestuur het niet aangedurfd en haar nek niet uitgestoken, dan was Rotterdam een heel andere stad geworden.’
Een icoon dat Rotterdam op de kaart heeft gezet, ver over de landsgrenzen heen.
Tijdloos en expressief icoon
Architect Michiel Raaphorst zit met V8 Architects aan de voet van de Erasmusbrug. ‘Nog steeds kijk ik elke dag met verwondering en ontzag naar deze brug. Wat mij blijft verbazen is hoe tijdloos en tegelijk expressief dit bouwwerk is. Sommige ontwerpen lossen na verloop van tijd op in hun omgeving. Deze brug niet, hij valt altijd op; het is een echt icoon.’
Een icoon dat Rotterdam op de kaart heeft gezet, ver over de landsgrenzen heen. De brug was duur maar heeft de stad zoveel opgeleverd. Want Rotterdam is ongekend populair: de coolste stad van Nederland, walhalla voor architecten, Manhattan aan de Maas voor investeerders, grootstedelijk en internationaal voor expats.
Kop van Zuid
Het gebied aan de zuidzijde van de brug is de Kop van Zuid. Dit is uitgegroeid tot een geliefd woon- werk en uitgaansgebied. Het Luxortheater heeft er een plek gevonden en het Havenbedrijf Rotterdam houdt er kantoor, de gemeente werkt vanuit De Rotterdam van Rem Koolhaas en Fenix Museum opende er z’n deuren. Cruiseport ontvangt er cruiseschepen en even verderop kun je het SS Rotterdam bezoeken. En ook de restaurants en terrassen aan het Deliplein in Katendrecht zijn nu makkelijk te voet bereikbaar.
.
De Erasmusbrug staat voor een stad die haar trots teruggevonden heeft.
Metafoor voor vernieuwing
De Erasmusbrug is ook van emotionele waarde: Rotterdammers zijn trots op ‘hun’ brug en identificeren zich ermee. De ‘Zwaan’ zien is thuiskomen na vakantie. Het idee dat de brug er nog niet was, is niet meer voor te stellen.
En de brug is een metafoor voor vernieuwing. Zoals de Euromast in 1961 symbool stond voor het gehavende Rotterdam dat na de Tweede Wereldoorlog uit zijn as herrees, zo staat de Erasmusbrug voor een stad die haar trots teruggevonden heeft.
De hele wereld kijkt
Alles gebeurt op die brug: de vuurwerkshow tijdens de nieuwjaarsviering, de marathon waar de hele wereld naar kijkt, het Eurovisie Songfestival, de Wereldhavendagen. En met de Watertaxi en de Spido vaar je er ook nog eens onderdoor.
Rotterdam kan nooit meer zonder die ene brug. Die knik over het water staat symbool voor het nieuwe Rotterdam. Voor de stad van nu en van de toekomst.
Het idee dat de brug er nog niet was, is niet meer voor te stellen.
De hoogste talkshow ter wereld
Bij het 20 jarig bestaan van de Erasmusbrug maakte RTV Rijnmond de tv-serie HOOG: de hoogste talkshow ter wereld. Vanuit het topje van de Zwaan, op 136 meter hoogte, gingen prominente Rotterdammers met elkaar in gesprek. Met daarbij reportages over de brug en een muzikale ode aan de Zwaan van stadstroubadour Arie van der Krogt.
25 jaar Erasmusbrug
En bekijk ook eens deze video van Rotterdam Make It Happen gemaakt ter ere van de 25e verjaardag van de Erasmusbrug. Een ode aan de brug vol met beelden van alle films en reclames waarin de brug figureerde.
Related brand partners
Media library for this story
No items found